Gisteren had ik het zo koud dat ik zelfs na een heet bad nog niet was opgewarmd. Laten we het erop houden dat 2 graden en zuidwesterstorm nooit mijn favoriete combinatie van weerelementen zal worden. Plotseling wist ik het: ik moét dit weekend naar een sauna. En zelfs door mijn (zonder uitzondering) bizarre sauna-ervaringen laat ik me niet tegenhouden.
Ah, je hebt doorgeklikt. Dat is dan om één van de twee volgende redenen. 1. Je bent geïnteresseerd in een saunabezoek of wilt een sauna aanschaffen, of 2. je wilt meer weten over mijn bizarre sauna-ervaringen. Vooruit, dan laat ik je niet langer in spanning. Ik ben in mijn leven drie keer in een openbare sauna geweest en hoewel ik in alle drie de gevallen enorm heb genoten van de weldadige ontspanning, is dat niet wat me ervan is bijgebleven.
De eerste keer was in Istanbul, waar de oosterling in mij het zó naar z’n zin had in de plaatselijke hammam, dat ik ruim twee uur op een warme steen ben blijven liggen. Laat ik het zo zeggen: dat is erg lang als het buiten 40 graden is. Ik heb geloof ik tot de volgende ochtend onder de koude douche van mijn hotelkamer gestaan.
De tweede keer betrof mijn vuurdoop in een Nederlandse sauna. Mijn vriendin had me eindelijk kunnen overhalen mijn grootste angst onder ogen te zien: een bekende tegenkomen terwijl je naakt en zwetend op een houten bankje zit. Om die reden kozen we voor een sauna ver vér weg van huis. Het duurde welgeteld vijf minuten voor ik een oud-klasgenootje zag zitten. Later bleek dat ze ook mij had gezien, maar ík had op dat moment wél een badjas aan…
Dan heb je het wel gehad, zou je zeggen. En inderdaad, mijn derde saunabezoek verliep verrassend ontspannen. Geen beginnersfouten en ongemakkelijke ontmoetingen. Tot we op weg naar de uitgang door een medewerker werden overgehaald mee te doen aan de löyly, een Fins opgietritueel. En daar zat ik dan, als enige man, met dertien naakte vrouwen en een emmer appeltjeswater.
Ik laat jullie volgende keer weten, hoe het me dit weekend is vergaan!