Om maar niet te zeggen: ‘alles is liefde’. Het is één van de conclusies van enkele verkopers van Valentijn-artikelen. Valentijn is niet meer alleen het feest van (toekomstige) romantische stelletjes. Het wordt ook steeds meer een feest voor alle mensen die elkaar een warm hart toedragen. Voor meer mensen een mooie dag om gezellig bij elkaar te komen dus. Wat natuurlijk goed nieuws is voor winkeliers. Want met lege handen ergens aankomen op een feestdag is ook niet alles.
Om een indruk te krijgen van het belang van Valentijnsdag voor verkopers en de manier waarop ze er aandacht aan besteden, deed ik een kort vragenrondje in mijn omgeving en op Marktplaats.
Bloemenmeisje
‘Bloemenzee’, de charmante bloemenwinkel bij mij om de hoek, heeft verrassend genoeg de etalage een halve week voor Valentijnsdag nog niet volstaan en -hangen met rozen of cadeausuggesties. In de winkel liggen wel wat houten hartjes, maar die liggen er anders ook. “Het gaat de meeste mensen toch puur om de bloemen”, laat de eigenaresse weten. “En dan ook echt de rozen, vooral rood natuurlijk.” Verse producten als bloemen worden ook echt op het laatste moment gekocht en daarbij is het lastig om al vroeg van alles klaar te zetten. Om de klanten op dit moment suprème de winkel in te krijgen, wordt er wel reclame gemaakt: de dag vóór Valentijn loopt er een bloemenmeisje rond in het winkelcentrum dat rode rozen uitdeelt. Zo raken de mensen meteen geïnspireerd om hetzelfde te doen.
'1.000 rode rozen? Geen probleem!'
Bij rozenkwekerij D. Alderden in Aalsmaar hoeft het niet allemaal op het laatste moment, want er kan ook besteld worden. Eigenaar Dirk kreeg zo’n anderhalve week geleden al de eerste Valentijn-aanvragen binnen. De rode roos doet het altijd goed en blijft tot aan moederdag erg gewild, maar hij ziet nu wel bijzondere varianten voorbijkomen. “Met Valentijn zijn er natuurlijk wel uitschieters. Op de veiling gaan nu bijvoorbeeld rode rozen van 1,50 m lang de deur uit, waarvan de inkoopprijs al 3,50 euro is. Maar die heb ik zelf niet hoor,” lacht Dirk.
Zelf verkoopt hij vooral via de veiling – exclusieve rozen die naar Japan en Amerika gaan – maar particulieren kunnen ook bij hem bestellen. Dirk: “Dat is geen probleem: als jij zegt: ‘Ik wil zaterdag 1.000 rode rozen hebben’, dan bestel ik die voor je. Maar één boeketje kan ook prima hoor.”
Alle soorten liefde
In Dunja in Nieuw-Vennep, het favoriete lekkernijenwinkeltje van mijn vriendin en mij, gaat Valentijnsdag niet ongemerkt voorbij. De etalage van de winkel, waar veel spectaculair smakende chocolade wordt verkocht – naast koffie, thee en ijs – is helemaal in Valentijn-thema. En natuurlijk worden er heel veel chocoladehartjes en ander liefdesspul aangeboden. Er is zaterdag 13 februari zelfs een heuse ‘workshop Valentijnstaart’ achterin de winkel. Van dagen als Valentijn moeten ze het bij Dunja juist hebben. “In januari en februari is het altijd redelijk rustig, met dan op Valentijn een enorme piek”, laat een medewerkster weten. Dunja zelf valt het op dat de laatste jaren door een bredere groep klanten Valentijnsartikelen worden gekocht: “Er komen niet alleen mensen die iets voor hun partner kopen, maar bijvoorbeeld ook vrouwen die wat voor hun vriendin kopen, of kinderen die hun ouders wat willen geven. Het kan op Valentijnsdag om allerlei soorten liefde gaan.”
Meer pluche, schalen en zoetwaren
Misschien is deze bredere doelgroep ook wel de reden voor de grote groei van de Valentijn-klandizie van gift shop Calla World. Eigenaar Peter Kaagman: “Ik verkoop toch wel zo’n 30 procent meer Valentijn-producten in vergelijking met vorig jaar.” Vijf jaar geleden heeft hij zijn assortiment uitgebreid: “We hebben toen diverse op Valentijn gerichte zoetwaren erbij gedaan. Dat gaat erg goed!” Het werkt ook als een soort trekpleister voor hun andere aanbod: “Ze nemen dan vaak meteen andere spullen mee. Dan komen ze voor chocolade en kopen dan ook een paar schalen bijvoorbeeld.” Artikelen die het bij Calla World dit jaar erg goed doen zijn pluchen dieren, zoals een pluchen beer in een beker, en de hartschaaltjes van glas of keramiek.
Liefde in de lucht
Je kunt dus alle kanten op voor Valentijnsdag, of je nu aan het (banket)bakken slaat, 1.000 rode rozen op de kop tikt, of chocola of spannend servies scoort. En je kan er al je dierbaren een plezier mee doen. Kortom, kom in actie en show some love!