Het is alweer negen jaar dat ik in de Randstad woon. Wat negen jaar geleden voelde als een hele grote stap en ontzettende overwinning, lijkt nu alweer zo gewoon. Toch denk ik nog vaak terug aan hoe ik 'de grote oversteek' heb aangepakt en hoe soepeltjes het uiteindelijk is verlopen. Wie had kunnen denken dat Marktplaats zo'n grote rol zou spelen in het verwezenlijken van mijn droom...
Westers
Ik heb tot nu toe het grootste deel van mijn leven doorgebracht in het noorden des lands; van mijn 8ste tot mijn 28ste. Toch denk ik dat het 'westerse' er altijd in blijft zitten als je daar vandaan komt. Tot mijn 8ste ben ik namelijk in de provincie Utrecht opgegroeid. Dat merkte ik pas echt toen ik, na bijna 7 jaar in de stad Groningen te hebben gewoond, behoefte kreeg aan een andere omgeving: de Randstad. Het was een samenloop van omstandigheden; een baan op projectbasis waar een einde aan kwam, de tijd die ik doorbracht in de Randstad door nieuwe vrienden en het punt waar ik op dat moment stond in mijn leven. Het was niet de liefde of een specifieke baan die mij naar het westen trok, het was puur een gevoel. Ik moest weg uit het Noorden. Ik wilde naar het Westen.
De weg op
Maar hoe pak je dat aan als je nog geen baan en geen woning hebt in de regio waar je naartoe wilt verhuizen en die regio toevallig ook nog eens een paar honderd kilometer verder weg ligt? Thuis bekeek ik online de vacatures en het woningaanbod en reageerde erop, om vervolgens in mijn oude Fiat Panda'tje heen en weer te tuffen voor huizenbezichtigingen en sollicitatiegesprekken.
Logeren
Het was een behoorlijke uitdaging om ervoor te zorgen dat baan én woning tegelijk kwamen en dat lukte dan ook niet helemaal, want de baan kwam eerst. Maar dankzij een hele lieve collega en hele fijne vriend kon ik respectievelijk een paar nachten in Westzaan overnachten en een paar maanden in Haarlem logeren. De constructie bij die vriend was zo bedacht dat wij elkaar doordeweeks niet in de weg zouden lopen, want hij zou er niet zijn. In de praktijk liep dat anders. Zijn werk had hem toch nodig in de buurt, wat betekende dat ik werd verbannen van zijn lekkere bed in de slaapkamer naar het aerobed in de woonkamer. Niet echt een plek waar je tot rust komt als je er maanden achtereen bivakkeert. Bovendien hadden wij een hele leuke vriendschap en dat wilden we graag zo houden. Omdat zijn huis net niet groot genoeg was om elkaar rust en ruimte te gunnen, moest ik snel op zoek naar een eigen stek.
Marktplaats
Het proces van het vinden van een woning moest worden versneld. En zo zat ik op een goede avond met een andere vriend bij hem op de bank met een laptop op schoot. "Laten we op Marktplaats kijken", stelde hij voor. Ik wist eigenijk niet dat je op Marktplaats ook terecht kon voor woningen, maar als het geen kwaad kan... We zochten op huurwoningen binnen de categorie Huizen en Kamers. Het was zaak om te focussen op Haarlem in plaats van Amsterdam waar ik eigenlijk heen wilde. Ik wilde namelijk niet in een bezemkast en ook niet in een wijk ver van alles wat Amsterdams is. Vanuit Haarlem kon ik in ieder geval verder zoeken. Ik voerde de postcode voor het centrum van Haarlem in en zocht op 15 kilometer afstand. In het centrum zijn de woningen duurder, maar daar leeft het wel veel meer. En aangezien ik mijn sociale leven hier ging opbouwen, was het wel van belang om in een buurt te wonen waar 'het allemaal gebeurde'. Vervolgens zette ik mijn prijs op 500 tot 800 euro, waarmee ik de woningen die gedeeld moesten worden, evenals de onbetaalbare herenhuizen, eruit filterde. Studio's kwamen wel omhoog in het zoekresultaat, maar dat stond bij de meeste wel in de omschrijving, dus kon ik overheen scrollen. Als het niet anders was, wilde ik best in een studio wonen, maar als ik kon kiezen; dan liever niet. Verder had ik weinig specifieke eisen, wel wilde ik graag iets van een 'buiten'. Of dat nou een klein balkonnetje was of een binnenplaatsje van 2 bij 2, als ik maar in privacy naar buiten kon als ik bijvoorbeeld 's ochtends vroeg met mijn ochtendjas nog aan even de morning freshness op kon snuiven.
Bezichtiging
We kwamen een aantal huurwoningen tegen en er was er eentje die er bovenuit stak. Een etage op de tweede verdieping van een pand aan de rand van het centrum. Met een balkon, keukentje, aparte badkamer en vide. Ik reageerde die avond op de advertentie en belde de volgende dag met de huisbaas. Telefonisch stelde ik nog wat vragen over de woning, om te checken of er geen haken en ogen aanzaten. Gelukkig zat het gas/water/licht bij de huurprijs in, maar het maakt nogal verschil als dat niet zo is.
De afspraak voor een bezichtiging was snel gemaakt. Ik nam mijn goede vriend mee, aangezien ik in dit soort gevallen een typische vrouw ben die alleen maar kijkt naar wat 'er leuk uitziet' en die een man nodig heeft die zich kan focussen op dingen die goed zouden moeten werken. Zo voelde hij bijvoorbeeld of het hout nog wel goed was. Hij opende kastdeurtjes, liet de kranen lopen, spoelde het toilet door en testte of de ramen naar behoren sluiten. Toen dat allemaal goed leek te zitten en de huisbaas een voorkeur bleek te hebben voor mij ten opzichte van overige mogelijke huurders, was het snel beklonken. En zo had ik, twee maanden nadat ik aan mijn baan in Amsterdam was begonnen, ineens mijn eigen plekkie in Haarlem. Hoe heerlijk, alles was gelukt.
Droom
We zijn dus 9 jaar verder. In die jaren zijn banen, liefdes en vrienden de revue gepasseerd. Ik heb mijn sociale leven opgebouwd in Haarlem en ondanks dat ik echt dol ben op Amsterdam, heeft Haarlem mijn hart gestolen. Het feit dat het strand dichtbij is én dat ik Amsterdam in, maar ook net zo makkelijk weer uit kan, maakt het ook een hele fijne plek. Ik heb maar liefst vijf jaar gewoond op de etage die ik toen vond. Nu zit ik alweer ruim vier jaar in mijn eerste echte eigen koopwoning en nog steeds voel ik mij de prinses op de erwt, iets wat ik echt aan Marktplaats te danken heb.