Denk je erover om te gaan fietsen of wielrennen, maar ben je geschrokken van de vaak enorme investering die je moet doen voordat je de weg op kunt? Vermoedelijk vliegen de termen ‘carbon’ en ‘ultegra’ je al om de oren. De huidige generatie racefietsen is kwalitatief weliswaar zeer de moeite waard, maar als je er niet zeker van bent dat je het wielrennen ook volgend jaar nog leuk vindt, dan is het nogal wat om meteen een fiets van boven de duizend euro af te rekenen. In dat geval heb ik een geweldig alternatief voor je: koop een classic! Marktplaats staat namelijk vol met kwalitatief hoogwaardige fietsen waar je vroeger een fortuin voor neertelde, maar die je nu voor een bedrag tussen 100 en 300 op de kop kunt tikken.
Toen ik vijftien was, heb ik met mijn vader een RIH Luxe in elkaar gezet. Apetrots was ik op die fiets, al was hij voor die tijd (begin jaren ’90) al behoorlijk gedateerd. Terwijl mijn vrienden al op aluminium frames met zwarte Mavic velgen rondreden, moest ik het doen met een oud stalen ros, uitgerust met een Shimano 600 groep van begin jaren tachtig. De tijd verstreek en toen ik een paar jaar geleden het wielrennen na een periode van zeker een decennium weer oppakte, keek ik niet meer naar mijn RIH om. Geen onlogische keuze: ik rijd sindsdien minstens honderd kilometer per week, dus de aankoop van een full carbon Jan Janssen kon makkelijk uit. Een lichtgewicht fiets is bovendien de enige reden dat ik mijn fietsvrienden nog kan bijhouden in de bergen.
Een paar weken geleden, bij het opruimen van de garage bij mijn ouders, kwam de RIH van onder het stof tevoorschijn. Het was als het weerzien met een oude vriend. Ik weet niet waarom, maar plotseling voelde ik een niet te bedwingen neiging om hem op te poetsen en er een rondje op te rijden. En weet je waar ik achter kwam toen ik hem een week later trots meenam naar mijn wekelijkse clubrit? Ik hield mijn fietsmaten zonder veel moeite bij! Wat overigens niet het meest opvallende was; wat me pas echt verbaasde waren alle complimenten die ik onderweg in mijn koerszakje mocht steken. ‘Mooie klassieker,’ riep een man op het terras me bij het opstappen toe. ‘Heeft Knetemann nog op gereden!’
Een retro-fiets uit de jaren zeventig, tachtig of negentig is dus niet alleen bijna even snel als een moderne racefiets, maar hij levert je ook een heleboel goodwill op. Bovendien ben je welkom op speciale evenementen voor klassieke race- en tourfietsen, die in toenemende mate worden georganiseerd. Niet alleen in Italië en Engeland, maar ook in ons eigen land. Op retrokoers.nl staat een overzicht van alle tourtochten die in Nederland en België worden georganiseerd. Mocht je wat inspiratie nodig hebben voor je outfit, check dan dit artikel over de gele trui van Joop Zoetemelk even.
Lucas van Steenbergen